受拉布拉多寒流和北方冷空气的影响
美国的全称是美利坚合众国。本土位于北美洲的南部, 东濒大西洋, 西濒太平洋, 北与加拿大为邻, 南靠墨西哥和墨西哥湾。美国全部领土面积为9 3 6 . 3 万平方千米, 仅次于俄罗斯、加拿大和中国, 居世界4 位。美国共分为5 0 个州和1 个直辖特区, 除本土大陆的4 8 个州以外, 美国还有两个海外州- - 位于北美大陆西北角的阿拉斯加州和位于太平洋中部的夏威夷州。美国地形分为三个纵列带：西部是山地高原, 中部为平原, 东部则是阿巴拉契亚山地。西部的山地高原约占本土面积的1 / 3 , 是科迪勒拉山系的组成部分, 地势高峻, 山脉大致呈南北走向, 自西向东平行分布着海岸山脉、喀斯喀特- 内华达山脉和落基山脉, 山脉之间夹着哥伦比亚高原、大盆地和科罗拉多高原。山地中以洛基山脉为最大, 海拔多在3 0 0 0 米以上。在哥伦比亚高原上的哥伦比亚河, 为美国水力资源最丰富的河流。大盆地西南部的死谷, 海拔8 5 米, 是美国本土的最低点。在科罗拉多高原则有著称于世的科罗拉多大峡谷。
东部的阿巴拉契亚山地山势不高, 平均海拔1 0 0 0 米左右, 南北延伸达2 3 0 0 千米。山脉以东是狭长的大西洋沿岸平原, 北窄南宽, 一直延伸到佛罗里达半岛。这里河流短小, 在山麓与平原交界处形成众多急流、瀑布, 水力资源丰富。
在东部山区和西部山区之间是一望无际的平原, 从北到南贯穿整个美国中部, 约占美国全部土地面积的1 / 2 , 是美国最重要的农业区。密西西比河及其支流纵贯中部平原, 又有运河与五大湖相连, 构成巨大的内河航运系统, 交通便利。
美国大陆的地理位置介于北纬2 5 0 °～4 9 0 °之间, 除佛罗里达半岛属于热带气候外, 大部分属于温带和亚热带范围。大陆以外的两块领土, 阿拉斯加州位于北纬6 0 0 °～7 0 0 °之间, 属于寒冷气候区; 夏威夷州属于热带气候区。
由于美国东西两边是大西洋和太平洋, 受不同气流的影响较大。此外, 美国本土辽阔, 地形复杂, 所以, 美国各地区的气候差别较大。具体而言, 东北部沿海和五大湖地区属大陆性温带气候。受拉布拉多寒流和北方冷空气的影响, 这两个地方的冬季寒冷季节较长, 而夏季暖和季节较短。东南部和墨西哥湾沿岸地带属亚热带气候, 因受墨西哥湾暖流影响, 温暖湿润, 一年中的无霜期较长, 春夏两季多雨水, 秋季干燥, 冬天则多风雪。中部大平原, 地势平坦, 南北方均无屏障, 来自两边的气流都可长驱直入, 畅行无阻, 冬季寒冷, 春夏两季气温高, 湿度大, 常年受寒潮、飓风袭击。西部内陆高原, 气候干燥, 冬冷夏热, 年平均降雨量是全美最低的地区。西海岸地区, 因受不同地形高度和海洋暖流的影响, 可分为两个气候区。太平洋沿岸北段是海洋性温带气候, 冬暖夏凉, 雨量相当充沛; 太平洋沿岸南段属亚热带地中海型气候, 冬季温暖多雨, 夏季干燥闷热。
美国是一个自然资源丰富的国家, 如矿产、水力、森林等资源比较丰富, 煤、石油、天然气、钾盐、磷酸盐、硫磺等储量在资本主义国家中均名列前茅。铝、铜、铅、钨、铋等储量也多。其缺少的是镍、锡、铬、锰、钴、金刚石和一些战略原料。
美国森林面积3 亿公顷, 森林覆盖率达3 2 ％, 用材林蓄积量2 0 0 多亿立方米。
美国人口约2 . 7 亿, 居世界3 位。美国是一个移民国家, 以" 民族熔炉" 著称。美国人大部分是移民的后裔, 这些移民从世界各地来到这块土地定居落户。白人大约占全国人口的8 0 ％, 在美国社会中占主导地位, 黑人占全国人口的1 3 ％。黑人是美国劳动大军的基础, 在工农业生产及文化、体育事业中具有举足轻重的作用。
此外, 美国境内还有6 0 0 万犹太人, 6 6 0 万墨西哥人, 1 8 0 多万波多黎各人和1 0 0 多万华人, 其他还有为数不多的阿拉伯人、日本人、菲律宾人、朝鲜人。另外, 还疏疏落落住着一些土著印第安人。
美国的官方语言是英语, 但世界各国的移民还保持了使用本民族的语言。
美国没有国教, 每个公民都享有宗教信仰的自由。世界上各种重要的宗教教派, 在美国都有信徒。在美国众多的宗教信徒中, 约5 7 ％居民信奉基督教新教, 约2 8 ％居民信奉天主教, 约2 ％居民信奉犹太教, 约4 ％居信奉其他宗教。
日用品多用合成材料制成
日用品中有很多东西都是用三大合成材料制成的。例如, 有的餐具、盛器、玩具、凉鞋、家具贴面、各种薄膜, 属于塑料制品。很大一部分衣物和床上用具是用合成纤维制作的。胶鞋、皮鞋底之类的东西, 用合成橡胶制造的居多。
平常接触到的高分子材料以塑料最多。在日常生活中, 广泛使用着塑料制品, 如有人用塑料桶盛油盛水, 用塑料盘碗盛菜盛饭, 用塑料袋装熟食。假使塑料有毒的话, 毒素便直接污染食物, 对健康的威胁较大。
在这里, 有必要对塑料产生毒性的原因作一分析：由单体聚合为树脂的时候, 并非所有的单体都能聚合为高分子化合物。聚合反应完毕以后, 仍然有极少数的单体残留下来。
如果单体有毒, 那么这少部分残留单体便是塑料制品产生毒性的原因之一。原因之二是, 制造塑料时, 加入的增塑剂、稳定剂和颜料等物质, 并不与树脂发生化学反应, 而仅仅分散开来, 填充在树脂分子之间, 结合得很不牢固。显然, 这些有毒的东西很容易从聚合物内部逐步移行至塑料制品的表面, 污染饮水和食品。当然, 塑料中遗留的有毒单体和从表面脱落下来的有毒助剂, 数量均极微, 不可能因使用塑料制品造成急性中毒, 故其毒害作用容易为人所忽视。
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